Cuando Cristóbal Colon descubrió la isla, esta estaba habitada por raza indígena llamada los Tainos.  Estos habitaban la isla de 800 AD y llevaban un vida simple y sedentaria, rica en la agricultura y las tradiciones religiosas.  La cultura que estos desarrollaron era la mas rica de toda el área del Caribe. Ejemplos del arte Taino, tales como cerámica de barro, pinturas en las cuevas y artefactos tejidos han sido, encontrado a lo largo de la isla.

La colonización Española en el siglo XVI trajo grandes cambios a la población original de la isla, el medio ambiente y la cultura de las comunidades que se formaron mas tarde. 

Españoles, Franceses y Africanos poblaron todo el territorio de la isla y de esta manera extinguiéndose la cultura Taina.  Por esta razón, la presente población Dominicana esta compuesta, en su mayoría, de mulatos, personas de color así como un pequeño porcentaje de blancos.  Importantes segmentos imigrantes de origen Europeo y Arabico.  llegaron a la isla mas tarde, teniendo estos una fuerte influencia en la presente sociedad dominicana.

Dado que La Hispaniola era un colonia muy importante para el imperio Español, los colonizadores construyeron varias edificaciones de importancia que hoy día forman parte del patrimonio nacional y se mantienen en su estado original.   Muchas de estas edificaciones forman lo que hoy llamamos la Ciudad Colonial de Santo Domingo, la mas vieja y antigua ciudad de América.

Hay muchos museos que visitar con colecciones que datan desde la era colonial hasta el arte contemporáneo dominicano.

La música dominicana es el resultado de diversas influencias culturales que han existido en la isla.  La representación mas popular de nuestra música el lo que conocemos como el Merengue.