En 1999, de prestigieuses universités telles l’Université de la Sorbonne (Paris) et l’Université Harvard (Boston) lui décernent chacune un Doctorat Honorifique. Puis en 2000, la Universidad Nacional Pedro Henriquez Ureña lui en décerne un, ainsi que l’Université de Setton Hall (New Jersey).

Président Leonel Fernandez est né le 26 décembre 1953 à Santo-Domingo. Il est le fils de José Antonio Fernandez Collabo et Yolanda Reyna Romero.

Lui et sa famille sont déménagés aux Etats-Unis (New-York) alors qu’il était encore enfant. C’est donc là-bas qu’il a fait ses études primaires et secondaires.

À son retour au pays, il entre à l’Université autonome de Santo Domingo (UASD).À cette époque, Président Fernandez est attiré par les idées plus progressistes qui ouvrent la porte au débat politique et qui le mènent assez rapidement à étudier l’œuvre de celui qui sera son maître et guide : le professeur Juan Bosch. Il se joindra d’ailleurs à lui et à son groupe de partisants qui fondera en 1973 le Parti de la Libération Dominicaine.

Au cours de ses premières années à l’université, il fait partie du mouvement étudiant de la décade des années 70, dans lequel il occupe le poste de secrétaire général de l’association des étudiants de la Faculté des sciences juridiques et politiques de la UASD, ayant pris part activement aux revendications de l’époque.

En 1978, Président Fernandez obtient le titre de Docteur en droit avec tous les honneurs, ce qui lui vaut le prix « J. Humberto Doucudray », pour avoir été l’étudiant s’étant le mieux distingué de sa promotion.

Sa thèse, « El delito de opinion publica » est donc un apport important à la bibliothèque Nationale dans ce domaine complexe et nouveau.

Président Fernandez a écrit plusieurs autres livres dont : Los Estados Unidos en el Caribe, De la Guerra fria al plan Reagan et Raices de un poder usurpado. De plus il a collaboré à plusieurs journaux nationaux et étrangers sur des sujets reliés aux communications, la culture, l’histoire et le droit.

Son influence croissante dans les cercles intellectuels à travers conférences, travaux journalistiques et débats ont mené Président Fernandez de manière progressive vers une ascension au sein de son parti. Ainsi il occupa des positions de grande responsabilité politique : il fût membre du Comité central en 1985 puis du Comité politique en 1990.Au PLD (Parti de la Libération Dominicaine) il a été Secrétaire des Affaires internationales et de Presse et Directeur de la Revue Politica, Teoria y Accion.

Avide lecteur, il est reconnu comme l’un des académiciens et professionnels les plus lucides de sa génération. Son prestige est tout aussi bien dû à sa solide formation qu’a ses dons d’orateur ou qu’aux langues étrangères qu ’il maîtrise parfaitement, soient l’anglais et le français.

Au cours de sa vie professionnelle, Président Fernandez est reconnu comme un excellent professeur de la Universidad Autonoma de Santo Domingo et de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO), notamment en sociologie de la communication, droit de presse et relations internationales.

Sa trajectoire politique et personnelle a amené Président Leonel Fernandez à être choisi par le Parti de la Libération Dominicaine (PLD) en 1994 comme candidat à la vice-présidence de la République Dominicaine avec le professeur Juan Bosch comme président. Plus tard, les bases de son parti l’on choisi comme candidat à la présidence pour les élections de 1996. Lesquelles il emporta après une vibrante campagne électorale, pour enfin devenir le premier chef d’État à surgir du PLD et l’un des plus jeunes de l’Amérique latine.

Depuis qu’il tient les rênes du gouvernement, le 16 août 1996, Président Leonel Fernandez a entrepris une politique extérieure dynamique et agressive qui a sorti le pays de son isolement traditionnel et l’a placé au centre même des processus d’intégration régionale, ouvertures de marchés et globalisation. Le Président Fernandez a pris part activement à des forum internationaux comme l’Assemblée générale de Nations Unies, aux sommets Latino-américains et d’Amérique Centrale des chefs d’États et de gouvernements ainsi qu’au sommet des Amériques. Il a de plus effectué plusieurs visites officielles à des pays amis, entre lesquelles il convient de souligner la première à être effectuée par un mandataire dominicain en Europe (France et Italie en 1999), au Japon et à Singapour en 2000; et la première visite officielle depuis l’ère du dictateur Trujillo d’un chef d’État dominicain à son pays voisin, Haïti. Son gouvernement a renforcé les liens dominicains avec les pays faisant partie du CARICOM et l’Amérique Centrale. Monsieur Fernandez fût intégré au sein du groupe de Rio et des pays de l’ACP (Pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique), lequel le nomma président pour l’année 2000. C’est d’ailleurs sous son mandat que fût élaboré le Traité de Libre Commerce avec les pays du CARICOM et de l’Amérique Centrale.

Sur le plan interne, le Président Fernandez a réorienté les dépenses publiques vers les coûts sociaux, privilégiant l’éducation et la santé publique. Convaincu que le développement de la technologie de l’information et des communications représente le plus puissant moteur au progrès d'une nation moderne, M. Fernandez a consacré beaucoup d’efforts pour équiper toutes les écoles publiques secondaires du pays de laboratoires d’informatique. Il a instauré un programme d’attribution de prix aux étudiants méritoires, lesquels sont décernés mensuellement et ce, au niveau national. Il a fait la promotion de la lecture et de la culture en instaurant des compétitions appelées : Las Olimpiadas de lectura afin d’encourager les jeunes. Enfin, sous son gouvernement, la « Feria Internacional de Libro de Santo Domingo » (équivalent de notre salon du livre) est demeuré un événement culturel important.

Sur le plan économique, le gouvernement de Président Fernandez a mis en marche divers programmes de création d’emplois en donnant un appuis financier aux micro, petites et moyennes entreprises, en construisant de nouveaux parcs industriels zone franche (hors taxes) et en mettant en place une stratégie active pour attirer des capitaux étrangers par le biais de l’ « Oficina para la Promocion de Inversion », organisme public créé par le Président Fernandez. Sous sa direction furent fondés le Parc Cybernétique, zone franche (hors taxes) de haute technologie ainsi que l’Institut Technologique des Amériques. Durant les quatre années de son mandat, la République Dominicaine a démontré une admirable performance macro-économique et est devenu l’un des pays du monde ayant le taux de croissance le plus élevé, avec une moyenne annuelle de presque 8%.

L’ensemble des composantes du développement économique extraordinaire du pays durant l’administration de Président Leonel Fernandez lui a valu le nom de « milagro dominicano ». (miracle dominicain)

Le gouvernement du Président Fernandez a exécuté un programme de réformes et de modernisation institutionnelle de l’État. Les bureaux gouvernementaux furent pourvus d’ordinateurs. Des bases furent établies afin de régulariser le service civil et la carrière administrative. Les services publics furent grandement améliorés et dotés de souplesse et transparence.

D’autre part, l’administration de Président Fernandez a réussi à mettre de l’ordre et à réorganiser le système de transport urbain, traditionnellement chaotique et inefficace. En même temps, plusieurs améliorations majeures étaient apportées pour piétons et automobilistes, tant sur les routes de provinces que dans la Capitale.

L’initiative de Président Fernandez de réaliser un Dialogue National avec la participation de tous les secteurs du pays n’a pas seulement mené à une recherche participative de solutions aux principaux défis que rencontre la République Dominicaine et à créer un agenda en accord avec toutes les parties quant à l’avenir de la nation; cette initiative fût également observée avec beaucoup d’intérêt par d’autres nations intéressées à promouvoir de nouveaux modes de participation démocratique.

Enfin, l’administration de Président Leonel Fernandez a été reconnue, au niveau national et international, pour le respect des libertés publiques et des droits humains, ainsi que pour son élan notable à la croissance économique avec une stabilité macroéconomique et à la démocratisation des institutions de la République Dominicaine.

Les discours les plus importants prononcés par Président Leonel Fernandez au cours de la campagne électorale présidentielle et durant l’exercice de son mandat sont regroupés dans les volumes « Discursos I y II, Temas de Campaña I y II, La Repùblica Hacia el Nuevo Siglo, Ningùn Gobierno Habìa Hecho Tanto, La Globalizacìon y la Repùblica Dominicana, Hablando la Gente se Entiende, et Leonel : Visiòn de Futuro ».

Après avoir terminé son mandat présidentiel en 2000, Président Fernandez continue de contribuer à l’apport et au développement de la République Dominicaine et de la région Latino-Américaine en tant que président de la Fondation Globale Démocratie et Développement, une institution à but non lucratif dont il est le fondateur. Le principal but de cette fondation est d’étudier les sujets vitaux pour le pays et son contexte international, élaborer des propositions innovatrices de nature stratégique, concevoir des politiques publiques, élever la qualité du débat national et promouvoir la formation des ressources humaines nationales. La fondation réalise des enquêtes, conférences, séminaires, ateliers et laboratoires d’entraînement pratique dans des domaines tels que : institution démocratique et État de Droit, développement économique, développement social et éducation, environnement et ressources naturelles, science et technologie, opinion publique et moyens de communication, globalisation, intégration régionale et relations extérieures.

Au mois de janvier 2002, Président Leonel Fernandez fût élu, quasi à l’unanimité, Président du Parti de la Libération Dominicaine.

Source: Fundacion Global Democracia y Desarollo